Aimés par les uns, détestés par les autres, ils sont pour les uns un objet de culte et pour les autres la ruine de la culture du jardin. Pourtant, les nains de jardin sont des compagnons remarquables qui peuvent revendiquer une longue tradition. Surtout ceux fabriqués en argile...
L'histoire du nain de jardin en argile commence à Gräfenroda, en Thuringe, à 50 kilomètres au sud d'Erfurt. Au milieu du XIXe siècle, de nombreuses manufactures d'argile et de porcelaine étaient établies à Gräfenroda, dont la manufacture Griebel, qui existe encore aujourd'hui.
Nains Griebel :
En 1874, Philipp Griebel, un sculpteur de têtes d'animaux, a fondé sa propre entreprise. Sa spécialité était les têtes d'animaux en argile, qu'il fabriquait sur mesure pour ensuite les couler. Des représentations réalistes d'animaux de compagnie ont également vu le jour dans son atelier.
Ses figurines ont rapidement trouvé des fans dans le monde entier. Par la suite, des personnages de contes comme le Petit Chaperon Rouge et le loup ont élargi la gamme, puis les premiers nains ont fait leur apparition. Au début, cependant, les nains n'avaient rien à voir avec les jardins.
La manufacture Griebel fabrique des nains de jardin qui en sont désormais à leur 4e génération. Chaque année, jusqu'à 5 000 pièces sont produites. La plupart du temps en différentes variantes, en petites séries, mais aussi sur mesure selon les souhaits des clients. Et la demande est grande ! Ce n'est pas étonnant que l'on dise qu'il y a environ 20 millions de nains dans les jardins allemands.
Le long chemin vers le nain de jardin :
Il faut dix jours pour fabriquer un nain en argile. Dans le moulin à eau, la première étape consiste à mélanger la masse de base composée d'eau et d'argile, appelée « barbotine ». Celle-ci est coulée dans un moule en plâtre en deux parties. Il faut ensuite attendre 15 minutes. Pendant ce temps, le plâtre poreux absorbe une partie de l'humidité et la masse forme une peau de 4 mm d'épaisseur à l'intérieur du moule. Après quatre heures, vous pouvez libérer délicatement le nain. L'expert appelle cela le démoulage. Ensuite, le moule brut a besoin d'une pause et doit sécher lentement pour éviter qu'il ne se fissure. Après cela, vous retirez les lignes de soudure du moulage et rectifiez les bords.
Ensuite, le moule brut est à nouveau séché pendant deux jours. Après cela, les nains partent pour une nuit chaude. Pour que les nains puissent résister au vent et aux intempéries par la suite, les pores de leur peau, c'est-à-dire les pores de l'argile, doivent se densifier. Et c'est exactement ce qui se passe dans le four. Ils y sont maintenus pendant plusieurs heures à 1 000 degrés. Pendant ce processus, ils deviennent un peu plus petits et prennent une couleur rose tendre.
Une fois que les nains ont refroidé, ils sont à nouveau remis entre les mains des peintres. Avec la bonne couche de peinture, ils assurent l'apparence individuelle et le teint des petites créatures. Pour cela, ils utilisent de la peinture de façade. Celle-ci ne s'efface pas si facilement et sert de protection supplémentaire contre la pénétration de l'humidité. Une fois que le nain est sec, il peut commencer son voyage à travers le monde.
Argile ou plastique :
Pour un expert, il est très important de savoir si les nains sont en argile ou en plastique. Les nains en plastique sont méprisés et qualifiés d'« impurs », tandis que les nains traditionnels en argile sont considérés comme « purs ». Et les puristes n'acceptent en fait que les spécimens masculins.
Notre conseil pour les propriétaires de nains :
Ne placez pas les nains directement sur un sol argileux. Car l'argile absorbe l'eau et pourrait éclater en cas de gel. De plus, le nain en argile est un peu plus sensible que son équivalent en plastique et préfère passer l'hiver au chaud. Si vous respectez ses exigences, vous prendrez longtemps plaisir à la compagnie de ces habitants traditionnels du jardin.
La tradition d'avoir des nains de jardin :
Les nains de jardin seraient d'origine germanique et non gréco-égyptienne, comme le pensent certains historiens.
Même si leur origine exacte est incertaine, ils représenteraient des pygmées qui travaillaient dans les mines de Cappadoce. Les mineurs qui devaient creuser des galeries souterraines étaient à l'origine principalement des êtres de petite taille, car les galeries étroites ne pouvaient être pénétrées que par de petits hommes.
Ils ont été très rapidement vénérés, car ils extrayaient des métaux précieux dans les mines et fabriquaient des bijoux et des objets auxquels on a bientôt attribué des pouvoirs surnaturels. Ils ont donc rapidement été considérés comme un symbole de pouvoirs occultes, de sorte que les exploitants de mines ont décidé de fabriquer des statuettes à leur effigie afin d'éloigner la malédiction que ces êtres portaient.
Les statuettes ont immédiatement rencontré le succès lorsqu'elles ont été exportées : le phénomène des nains de jardin était né ! Même si le nain de jardin n'a pas d'origine germanique officielle, la statuette telle que nous la connaissons aujourd'hui est d'origine allemande, d'autant plus que sa production industrielle en céramique a commencé à Gräfenroda, en Thuringe, puis s'est étendue au Rhin-Land, en Alsace, en Autriche, en Tchécoslovaquie et même en Suisse.
Les nains de jardin en politique :
En contraste avec les nains de jardin classiques, de plus en plus de variantes non conventionnelles sont apparues depuis les années 1990. Parmi elles figurent notamment les soi-disant nains « politiques ». Ils représentent généralement des membres (anciens) du gouvernement comme Gerhard Schröder ou Gregor Gysi et sont souvent disponibles dans des poses plutôt informelles. Pour ceux d'entre vous qui trouvent la version classique trop écrasante, cela pourrait être une alternative amusante.
Leur popularité dans les pays germanophones n'a jamais faibli, sauf peut-être pendant l'époque nazie, parce qu'ils ne correspondaient pas à la norme de la pure race telle que l'idéologie nazie l'entendait, et pendant l'ère communiste dans l'ancienne Allemagne de l'Est en raison de leurs tendances bourgeoises qui ne semblaient pas correspondre à l'idéologie communiste.
L'imitation des nains :
Même si la production de masse s'est déplacée de l'Allemagne vers l'Asie du Sud-Est, la Chine et la République tchèque, le phénomène s'est répandu dans le monde entier. En France, au Canada, en Amérique et dans d'autres pays, le nain de jardin est si populaire que sa population totale est estimée à 35 millions et qu'il se reproduit chaque année à un rythme de 4 millions.
Les nains de jardin pour les loisirs et les loisirs :
Après avoir travaillé, le nain de jardin profite également de son bien mérité soir de congé : il le fait par exemple en compagnie de poules, de lapins, de cochons d'Inde et d'autres. Il les porte tendrement dans ses bras ou les observe dans leurs enclos et cages en plein air. Mais la tendance du barbecue a également atteint le nain de jardin : la viande et les légumes sont préparés ensemble sur le barbecue de la bouilloire pour terminer la soirée dans la convivialité.