Historia del gnomo de jardín
Las pequeñas estatuas de gnomos ya aparecieron en Europa a principios del siglo XVII como amuletos de la suerte. Los gnomos de jardín o de césped, tal como los conocemos hoy, surgieron en Alemania a mediados y finales del siglo XIX y siempre estuvieron hechos de arcilla. En Inglaterra, los gnomos aparecieron por primera vez en los jardines en la década de 1840 y, desde entonces, gozaron de una popularidad creciente. Se creía que los gnomos míticos vivían bajo tierra, ya que su nombre deriva de una palabra latina que significa habitante de la tierra. Eran populares en los cuentos de hadas alemanes y a menudo se les describía como hombres ancianos que custodiaban tesoros.
Los primeros gnomos de jardín fabricados en masa también surgieron en Alemania en la década de 1870. Los dos nombres más importantes en la fabricación de gnomos fueron Philipp Griebel y August Heissner. Heissner se hizo famoso en todo el mundo por sus gnomos bellamente elaborados. Lamentablemente, las guerras mundiales prácticamente acabaron con la producción de gnomos de jardín en Alemania, por lo que hoy en día los gnomos alemanes antiguos son extremadamente raros.
En la década de 1980, las empresas de la República Checa y Polonia comenzaron a fabricar gnomos de jardín e inundaron el mercado con imitaciones más baratas de los productos alemanes. Hoy en día, la mayoría de los gnomos se fabrican en Polonia o en China. La empresa estadounidense Kimmel Gnomes es uno de los últimos fabricantes de gnomos de arcilla y resina que se elaboran a mano y no son productos en masa. Están disponibles en diferentes tamaños, posturas y colores.
Hoy en día hay 25 millones de gnomos de jardín en Alemania. Originalmente, los gnomos debían proteger principalmente los tesoros enterrados y los minerales del suelo. Todavía hoy se utilizan para vigilar los cultivos y el ganado, a menudo escondidos en las esquinas de un granero o en el jardín.